La Point Reyes National Seashore proporrà la rimozione del recinto degli alci

Point Reyes National Seashore sta valutando la rimozione della recinzione di 2 miglia attraverso Tomales Point che confina le mandrie di alci tule all'estremità settentrionale del promontorio.

Non esiste una proposta formale, ma venerdì la National Seashore ha annunciato che è in fase di sviluppo un piano che consentirebbe agli alci di vagare oltre il recinto.

La mossa arriva in risposta alla recente e prolungata siccità, che si ritiene abbia contribuito alla morte di oltre 220 singoli animali nella riserva di Tomales Point, ovvero della metà della popolazione di 445 esemplari del 2019. La terra in cui sono confinati gli alci ha una superficie limitata risorse per cominciare, e la situazione è stata peggiorata dalla siccità.

"Lo sviluppo di un nuovo piano si basa sulla gravità e sulla frequenza di due siccità storiche nella contea di Marin negli ultimi dieci anni e sull'impatto sui tule elk e altre risorse all'interno della Tule Elk Reserve a Tomales Point", ha affermato la portavoce di Point Reyes National Seashore Melanie Gunn. in un comunicato stampa. "Le attuali linee guida gestionali per quest'area non prevedevano queste condizioni di siccità né consideravano il cambiamento climatico, con conseguenti azioni di emergenza intraprese per fornire acqua e minerali supplementari per l'alce tule a Tomales Point nell'estate del 2021."

La proposta formale non sarà disponibile per la revisione pubblica fino alla fine dell’estate – più tardi di quanto previsto dalla Seashore per il rilascio di un nuovo approccio gestionale – e non sarà pronta per una decisione finale fino al prossimo anno.

Fa parte di un aggiornamento più ampio del piano di gestione della Riserva degli alci di Tomales Point Tule che affronterebbe una serie di questioni, dall'uso dei visitatori e l'accesso alla gestione della natura selvaggia e alle risorse culturali.

Se approvato, modificherebbe un piano di gestione sviluppato dopo che gli iconici alci tule furono reintrodotti nel parco nel 1978 e confinati nella riserva di 2.900 acri per evitare interazioni e competizione con più di 5.000 bovini da carne e da latte nei ranch affittati in riva al mare.

I funzionari del parco potrebbero anche decidere di non procedere alla rimozione della recinzione.

Ma sondaggi e commenti pubblici hanno mostrato un sostegno schiacciante per l’alce rispetto al bestiame, esercitando la pressione pubblica, che il critico frequente Jack Gescheidt ha detto venerdì sembra avere un impatto.

Definendo la rimozione della recinzione "attesa da decenni", Gescheidt, attivista e consulente di In Defense of Animals e fondatore del TreeSpirit Project, ha detto di essere "entusiasta" che il Park Service possa abbattere la recinzione.

Jeff Miller, sostenitore della conservazione presso il Center for Biological Diversity, è d'accordo, sottolineando che "abbiamo visto due massicce morie di alci confinati dietro il recinto nello stesso momento in cui non è successo quello di alci in libertà".

"Ci auguriamo che il servizio del parco mantenga la sua proposta di gestire l'iconica fauna selvatica di Point Reyes allo stato naturale invece di sottoporre questi animali a restrizioni", ha affermato Miller.

La popolazione di alci di Tomales Point è una delle tre sulla costa di 71.000 acri. Gli altri due, intorno a Drakes Beach e nella zona selvaggia di Limontaur, sono considerati ruspanti, anche se con l'attuale gestione il loro numero potrebbe essere controllato attraverso il nonnismo o addirittura sparandogli. Il contenzioso pendente da parte del Center for Biological Diversity, del Western Watershed Project e del Resources Renewal Institute ha sospeso qualsiasi rimozione letale.

Il National Park Service ha lottato per decenni su come bilanciare le esigenze della fauna selvatica, gli interessi dei visitatori del parco e il suo impegno per la storia dell'allevamento sul paesaggio contenuta nella legislazione di compromesso attraverso la quale il Congresso approvò la creazione della National Seashore nel 1962. .

In un lungo e formale commento pubblico presentato al National Seashore lo scorso anno, la Point Reyes Seashore Ranchers Association ha osservato che l'allevamento ha preceduto l'esistenza della terra come proprietà pubblica di oltre un secolo. Il National Park Service è stato incaricato di proteggere quella storia, ha affermato l’associazione.

"Consentire a uno qualsiasi di questi alci di entrare in qualsiasi ranch esistente all'interno (della Point Reyes National Seashore) significherebbe consentire la creazione di un nuovo branco", ha affermato l'associazione. "Ciò è proibito dal recente (Emendamento al Piano di Gestione Generale). Creerebbe inoltre nuovi impatti e rischi per gli allevatori non considerati nella recente (Dichiarazione di Impatto Ambientale del Piano di Gestione Generale).